Een accountantskantoor dat zijn verantwoordelijkheid opneemt
Als u een beroep doet op ons accountantskantoor, dan kunt u zich afvragen wat er gebeurt bij een fout. U vertrouwt ons dossiers toe, maar hoever reikt dan onze aansprakelijkheid? Als wij aansprakelijk zijn voor de fout, kan de verzekering beroepsaansprakelijkheid worden ingeroepen.
De middelenverbintenis van een accountantskantoor
Wij geven u de garantie dat wij u al onze middelen ter beschikking stellen om uw dossier nauwgezet op te volgen. De mogelijkheid om fouten te begaan moet worden geëvalueerd op basis van wat u mag verwachten van deskundige en servicegerichte vakspecialisten bij de uitvoering van de toevertrouwde opdracht. De opdracht die u ons toevertrouwt, moet beschreven staan in de opdrachtbrief. Als de fout te maken heeft met de toevertrouwde opdracht, dan is het accountantskantoor volledig aansprakelijk. U mag van ons immers een competentieniveau verwachten in verhouding tot het imago van accountants en tot de betaalde erelonen.
Resultaatsverbintenis
Wij kunnen geen resultaatsgarantie geven. Wij kunnen bijvoorbeeld niet garanderen dat de belastingcontroleur geen fiscale regularisatie zal opleggen. Maar alles hangt af van de reden voor de regularisatie. Als er onmiskenbaar een fout werd gemaakt bij het invoeren van de cijfers, zijn wij wel aansprakelijk. Maar als wij een factuur van privékosten hebben afgetrokken die de klant, zonder enige waarschuwing, tussen de facturen van zijn beroepskosten heeft gestopt, dan hebben wij geen fout begaan.
Fiscaal advies
Als u ons de opdracht geeft om een fiscale studie te maken, dan mag u van ons een studie verwachten die de houding van de administratie en de rechtbanken weerspiegelt. Maar wij kunnen u nooit garanderen dat u een proces zult winnen als de administratie ons standpunt betwist. Als zou blijken dat de studie nergens op gebaseerd is, dan is het accountantskantoor wel aansprakelijk.
Fiscale fraude
De verzekering keert uiteraard niet uit bij fiscale fraude. In extreme gevallen kunnen wij wel aansprakelijk gesteld worden ten opzichte van de belastingadministratie. Als er bijvoorbeeld fraude door middel van een btw-carrousel zou worden vastgesteld, dan speelt de verzekering niet en riskeert de accountant enkele jaren gevangenis en schrapping bij het Instituut van de Accountants. Met andere woorden: wij verlenen nooit onze medewerking aan fiscale fraude.
De verzekering beroepsaansprakelijkheid van het accountantskantoor
Ons accountantskantoor is bij de maatschappij Marsh verzekerd voor beroepsaansprakelijkheid. Het Instituut van de Accountants heeft geoordeeld dat onze polis voldoende uitgebreid is.
De waarborg van de klanten van het accountantskantoor
Onze klanten hebben de waarborg dat de verzekering hen vergoedt indien een vergetelheid of slordigheid van ons kantoor door de fiscus zou worden bestraft. Maar de verzekering betaalt niet blindelings uit: de klant moet bewijzen dat hij niet de oorzaak van de fout is. Een e-mail met slechts enkele woorden is voldoende om de aansprakelijkheid te wijzigen. U dient bijvoorbeeld steeds te antwoorden op onze vragen en verzoeken. Wij sturen systematisch een e-mail om documenten voor de btw-aangifte op te vragen. Ook voor balansen sturen wij e-mails om documenten of aanvullende informatie op te vragen. Als u met de juiste informatie hebt geantwoord, zijn wij verder aansprakelijk. Maar als u niet reageert, kunt u ons niet veel verwijten.
Conclusies
Het accountantskantoor biedt aanzienlijke waarborgen wanneer het door nalatigheid een fout zou begaan. Maar waar het in de eerste plaats op aankomt, is loyale samenwerking. Wij moeten elkaar wederzijds kunnen vertrouwen en efficiënt communiceren om elk probleem te vermijden.
Wilt u ons een opdracht toevertrouwen?
Alain Cludts